Gli scrittori della porta accanto

Il Kenya mozzafiato e contraddittorio di Stefania Bergo

Il mio Kenya: natura mozzafiato e contraddizioni nei libri di Stefania Bergo

Viaggi letterari Di Stefania Bergo. I luoghi dei libri: viaggio sulla polvere rossa del Kenya con una valigia gialla, tra vallate mozzafiato, natura incontaminata e le contraddizioni delle grandi città.

Ricordo bene il giorno in cui sono partita. Il 22 dicembre 2004, un mercoledì.
Stefania Bergo, Con la mia valigia gialla
Inizia così Con la mia valigia gialla, una sorta di diario del mio primo viaggio intercontinentale. Da sola. Un'evasione dalla realtà occidentale, ormai divenuta insostenibile per svariate ragioni. La mia destinazione finale, quindi, oltre ad essere lontana in termini di miglia dalla partenza, lo era anche dal punto di vista umano.
Con la mia valigia gialla, Stefania Bergo (Memoir) - Gli scrittori della porta accanto

Con la mia valigia gialla

di Stefania Bergo
PubMe – Collana Gli Scrittori della Porta Accanto
Memoir di viaggio | Narrativa non fiction
ISBN 978-8833667829
Cartaceo 12,00€
Ebook 2,99€

Le attrattive del Kenya sono per lo più naturalistiche.

La savana sconfinata, arida, popolata da animali esotici, che è bene ammirare liberi nel loro ambiente piuttosto che dietro tristissime sbarre, e le bianche spiagge bagnate dall'oceano Indiano, profumate di papaya e frangipani.
Seppur distante dalle rotte dei safari e dell'ozio al riverbero dell'acqua salina, il mio viaggio mi ha regalato splendide fotografie di natura prepotente, verde e rossa, corrosa dal sole ma fiera come un guerriero Masai, delle tracce di paradiso indelebili.
La vallata risplende sotto il sole. Si apre alla vista come uno scrigno. In fondo è appena velata, una leggera foschia, un carico di goccioline inespresse sospese all’azzurro terso. È una giornata calda già dalle prime ore. Il verde della vallata sembra liquefarsi e fondersi col rosso della terra in un unico calderone fumante. Il coro delle cicale delizia l’aria, mescolandosi al cinguettio degli uccellini gialli e neri che cercano steli d’erba per costruirsi il nido.
[...] Il sole ocra ammicca appena, colorando di luce tutta la striscia di cielo imprigionata tra la terra e le nuvole di un color antracite e giallo senape in basso. I raggi tagliano le nubi lasciando delle scie che si diramano verso l’alto, quasi fossero una corona. Il profilo scuro degli alberi della savana conferisce una velata artificialità alla fotografia, tanto bella da non sembrare vera. Mi aspetto di vedere spuntare anche il collo lungo di qualche giraffa o di sentire il barrito degli elefanti in lontananza. E mentre il sole scende lento, l’aureola incastonata tra terra e cielo si colora di arancione, infuocata dal tocco della luce sempre più fioca. Ci sono momenti che vorrei durassero per sempre.
Stefania Bergo, Con la mia valigia gialla

Nairobi, come tutte le capitali africane, è ricca di contraddizioni. 

Strizza l'occhio ai turisti, che in genere, da lì si dirigono ai safari o visitano le attrattive che offre, come il Masai Market, il Karen Blixen Museum e la sua fondazione, il Giraffe Center, un piccolo zoo nursery per giraffe bisognose di soccorso, o il Parco Nazionale di Nairobi, la riserva adiacente l'aeroporto.
Malgrado offra mille possibilità al pari di tutte le grandi città del mondo, però, a me Nairobi non è mai piaciuta del tutto, proprio per i contrasti stridenti tra l'esageratamente ricco e il devastante povero.
È una città dall’apparenza occidentale, con alti grattaceli, alberghi e auto lussuose − tante auto, che portano i livelli di inquinamento sopra i limiti sopportabili, tenendo presente che tutti i rifiuti dell’occidente, auto non catalitiche comprese, finiscono sul mercato Africano − uomini d’affari, ragazzi e ragazze che siedono ai pub chiacchierando, ridendo e bevendo birra. Ma poi, magari proprio dietro a una Mercedes, si può vedere un carretto carico di stracci e immondizia spinto da bambini logori e sporchi che hanno passato la giornata a rovistare tra i rifiuti e ora portano a casa il bottino. O capita di attraversare alcune zone, magari adiacenti alle ville lussuose degli ambasciatori, tenute al sicuro dal filo spinato elettrificato, e vedere i mercati locali, le bancarelle improvvisate con rami contorti e i sacchi neri della spazzatura per ripararle dal sole, la gente che passeggia nel fango e compra la frutta per pochi scellini, i bambini che aspirano la colla e chiedono spiccioli a tutti i passanti. Si sente l’odore nauseante della frutta marcia gettata ai lati della strada. Si vedono vecchi nei loro abiti strappati, consumati dal tempo. E ogni edificio, dalla catapecchia al palazzo, ha le sbarre a porte e finestre. È questo che non mi piace, il contrasto eccessivo che salta subito agli occhi, l’idea di una città da cui ti devi proteggere.
Stefania Bergo, Con la mia valigia gialla

Uscendo da Nairobi, si ha il privilegio di scorgere la natura mozzafiato e i villaggi rurali che sanno di buono, quelli che brulicano di vita intensa, colorata, disgraziata, vera, senza filtri.

È allora che ci si innamora irreversibilmente dell'Africa, come si oltrepassasse un punto di non ritorno. Che siano costituiti da una manciata di capanne tra la paglia della savana, all'ombra delle acacie spinose, o miniature di città metropolitane imbastite alla bell'e meglio, il fascino dei villaggi africani è decisamente seducente per noi stranieri, ospiti solo di passaggio in una realtà che invece di seducente ha proprio nulla.
Chuka. Me ne innamoro subito, malgrado Kithinji mi dica che sia l’anticamera dell’inferno. È chiassosa, coloratissima, affollata. Il centro della città è una stazione di servizio. [...] I matatu affollano lo spiazzo alla rinfusa, arrivando da Meru e da Nairobi come se avessero poi fretta di ripartire. Ma qui i matatu partono a persone, non a orario. Quando sono pieni, cioè.
[...] Stanno lì, accovacciati gli uni accanto agli altri, respirando le esalazioni della colla da piccole bottigliette trasparenti che tengono infilate nella manica dei maglioni sporchi e strappati che indossano. Sono i bambini di strada, i bambini dimenticati. Anzi, quelli di cui non si conosce nemmeno l’esistenza, per lo più. Chiedo a Kithinji come possano procurarsi la colla. La ruberanno, penso, o forse c’è qualcuno che la compra per loro. Invece no, entrano semplicemente in un negozio e la acquistano, mi fa sapere. Al negoziante poco importa di vendere un’arma che consuma il cervello e il fegato a dei bambini, di essere complice di un lento omicidio. «It’s only a business», aggiunge con semplicità.
Stefania Bergo, Con la mia valigia gialla

Tutt’intorno si ode il cicaleccio dell’Africa: il canto degli uccelli, il fruscio degli alberi, il ronzio degli insetti, le voci lontane dei villaggi. Mi sembra di essere l’ultima persona al mondo. La vallata è incantevole, il paradiso terrestre deve essere stato così. Un mare verde, sembra di sentire vibrare ogni foglia. E allo stesso tempo tutto è immobile. Il luccichio dei tetti delle capanne è la sola cosa che distoglie dalla natura. In lontananza, una collina rossa, una macchia di terra con una manciata di alberi sparsi qua e là. Si distingue la loro ombra stagliata sulla polvere. Tutto è tranquillo, restituisce un appagante senso di pace.
Stefania Bergo, Con la mia valigia gialla

La natura mozzafiato dei villaggi. Come Matiri, che in lingua locale significa "il luogo della polvere".

È stata casa mia per due anni, come racconto nel mio secondo libro Mwende. Ricordi di due anni in Africa. Matiri è il tipico agglomerato di capanne e plot di mattoni cresciuti attorno al datore di lavoro, l'ospedale missionario St. Orsola: «un piccolo villaggio rurale, duecento chilometri a nord di Nairobi, nell’arida zona del Tharaka, nel mezzo del niente riarso dal sole e dalla scarsità delle piogge».
Io credo che non si possa dire di essere stati davvero in Africa ed essersene innamorati se non si conosce la quotidianità di un piccolo villaggio e si entra in contatto con i suoi abitanti, come Matiri, Kathwana, Ishara. Certo, soggiornarci e viverci non sono affatto intercambiabili. Non ho vissuto "come un'africana", ho semplicemente visto da vicino che significa vivere seguendo i ritmi della natura, dipendere dai capricci della terra che può rifiutarsi di dare frutti e metterti in ginocchio, umiliarti, spingerti a mendicare al di là di ogni dignità umana.
Mwende, Stefania Bergo (Memoir) - Gli scrittori della porta accanto

Mwende

di Stefania Bergo
StreetLib
Memoir di viaggio | Narrativa non fiction
ISBN 9788827558690
Cartaceo 12,99€
Ebook 2,99€

Il centro del villaggio si apre sulla destra. È un piazzale di terra battuta su cui si affacciano i negozi, chioschi di legno colorato e bancarelle protette da strati di borse di plastica gialla e verde. Ci sono la sarta, che cuce con una macchina a pedali e poi stira i vestiti con il ferro di ghisa arroventato dalle braci calde, e la parrucchiera, che ha improvvisato un vero e proprio salone di bellezza in uno stanzino piccolo quanto un servizio igienico, con tanto di phon alimentato dal generatore, un piccolo specchio appeso e una sedia di plastica per le clienti.
Stefania Bergo, Con la mia valigia gialla
Durante il giorno, bastava sporgersi dalla staccionata di assi di legno grezzo per trovarsi immersi nel verde invadente che avvolge questi luoghi subito dopo la stagione delle grandi piogge, a novembre; oppure tuffarsi nell’oceano arido di una savana prepotente, come quella che si può ammirare ad agosto, dopo lunghi periodi di siccità.
Stefania Bergo, Mwende. Ricordi di due anni in Africa

Questo è il Kenya che ho conosciuto, quello che ho voluto raccontare, sebbene l'Africa non abbia bisogno di narratori. 

Basta sedersi all'ombra della bouganville e ascoltare.
Sulla via per Matiri, la polvere rossa viene sollevata anche solo dal soffio leggero del vento e portata nei polmoni dall’aria calda. La natura si sta asciugando e colorando di verde spento, giallo e ocra. E in alcuni tratti si fonde con la strada, in una macchia uniforme di savana e paglia. E perdendomi nel paesaggio arido, mi chiedo come abbia potuto pensare di non voler tornare in Africa.
Stefania Bergo, Mwende. Ricordi di due anni in Africa
La mia vita è ormai inscindibile dal tamarindo e le sue foglie che frusciano. Non riesco nemmeno più a lavare del tutto la polvere rossa dai piedi. E forse nemmeno lo voglio.
Stefania Bergo, Mwende. Ricordi di due anni in Africa


Stefania Bergo


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